Los Ángeles: aumentan muertes de sin hogar por COVID, pero sobredosis es la causa principal

Las personas sin hogar murieron a una tasa 56 % más alta durante el primer año de la pandemia de COVID-19 que el año anterior, pero las sobredosis de drogas siguen siendo la causa principal, según un informe del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.

Desde el 1 de abril de 2019 hasta el 31 de marzo de 2020, el condado de Los Ángeles registró 1271 muertes de personas sin hogar. El año siguiente, del 1 de abril de 2020 al 31 de marzo de 2021, las muertes por personas sin hogar aumentaron en 717, hasta un total de 1988 muertes durante ese período de tiempo.

Las muertes de personas sin hogar por sobredosis de drogas se dispararon un 78% desde antes de la pandemia, saltando de 402 a 715 en un año.

"Si bien los esfuerzos para prevenir la propagación de la COVID-19 siguen siendo de vital importancia, también debemos implementar estrategias efectivas que aborden las otras causas principales de muerte entre esta población vulnerable, y lo que es más importante, el trágico aumento continuo de las muertes por sobredosis de drogas", dijo el director de salud pública, el Dr. Bárbara Ferrer dijo en un comunicado de prensa.

La enfermedad cardíaca coronaria es la segunda causa principal de muerte entre las personas sin hogar en el condado de Los Ángeles. Las muertes por enfermedades del corazón aumentaron un 29% desde antes de la pandemia, de 239 muertes a 309.

COVID-19 fue la tercera causa principal de muerte para las personas sin hogar en Los Ángeles con 179 muertes en total.

Los homicidios también aumentaron en casi un 50%, de 70 antes de la pandemia a 104 después de la COVID-19.

"Los resultados de este informe reflejan un verdadero estado de emergencia en las calles de nuestro condado", dijo la supervisora ​​del primer distrito, Hilda L. Solis. "En una sociedad civil, es inaceptable que cualquiera de nosotros no esté profundamente perturbado por las necesidades impactantes documentadas en el informe de mortalidad de personas sin hogar de este año".

Solís insistió en la necesidad de "redoblar" esfuerzos para combatir la crisis de los sin techo, con especial énfasis en las drogas.

"Como parte de nuestra respuesta, es fundamental que abordemos la epidemia de drogas, particularmente el aumento de fentanilo en nuestras calles. La disponibilidad de Narcan junto con viviendas y servicios es el punto de apoyo de nuestra respuesta. Desde 2019, el propgra,a de Educación sobre Sobredosis y el programa del condado para la distribución de Naloxona ha brindado educación para la prevención de sobredosis y naloxona a personas en riesgo de sobredosis de opioides”, dijo, y agregó que planea solicitar una subvención del Plan de Rescate Estadounidense de la administración Biden para combatir la crisis.

La metanfetamina fue la principal causa de muertes por sobredosis tanto antes como después de la pandemia, según el informe, y contribuyó a más del 70% de las muertes en ambos años.