California podría recuperar las prestaciones por desempleo de 900.000 residentes

Cientos de miles de californianos que recibieron fondos por desempleo del programa federal de Asistencia al Desempleo (PUA) están en la cuerda floja, deben mostrar pruebas de empleo previo o se arriesgan a tener que devolver al estado las prestaciones recibidas.

El Departamento de Desarrollo del Empleo (EDD) del estado envió avisos a unos 900.000 solicitantes del programa PUA, a mediados de noviembre, que representan aproximadamente el 30% del total de solicitantes.

En estos avisos se informó a los solicitantes del PUA que de acuerdo con los requisitos federales deben presentar documentación que demuestre que trabajaron o planeaban trabajar en algún momento del año natural anterior al inicio de su solicitud de desempleo.

Si el reclamante no presenta la documentación o no puede demostrar su historial de trabajo previo, tal y como exige la ley federal, se le podrá exigir la devolución de las prestaciones recibidas.

"Si una persona no proporciona información sobre su historial de trabajo, se le considerará inelegible para los beneficios federales que recibió", dijo el EDD en un correo electrónico a The Center Square.

Para mantener los beneficios, los solicitantes tienen un tiempo limitado para presentar pruebas de su empleo anterior. Aquellos cuyas reclamaciones fueron presentadas en o después del 31 de enero de 2021 tienen 21 días desde la recepción de su aviso para presentar la documentación. Aquellos que presentaron su solicitud antes del 31 de enero y recibieron el pago de las prestaciones después del 27 de diciembre de 2020, deben presentar la documentación en un plazo de 90 días a partir de la recepción de la notificación.

Los avisos se enviaron a partir del 10 de noviembre por correo electrónico, mensaje de texto y a través del portal de UI, indicando a los solicitantes que presenten la documentación de empleo adecuada. Si un solicitante no responde a la notificación inicial, el EDD enviará una notificación de seguimiento, según un comunicado de prensa.

Los solicitantes pueden pedir una prórroga visitando su página web de UI y seleccionando "Solicitar tiempo adicional" en la sección "Subir documentos de desempleo.

Si alguien es considerado no elegible para algunos beneficios recibidos, tras no presentar la documentación, primero recibirá un "Aviso de Determinación para la Asistencia de Desempleo Pandémico", que puede ser apelado. A continuación, el EDD enviará un "Aviso de posible sobrepago", que da a los solicitantes otra oportunidad de proporcionar información para determinar si hubo un sobrepago de las prestaciones.

Si se confirma un sobrepago, el reclamante recibirá un Aviso de Sobrepago y puede apelar o solicitar una exención si el sobrepago le causa dificultades económicas en casos que no sean de fraude.

El EDD envió por primera vez avisos a los solicitantes sobre los requisitos federales para demostrar el historial de empleo en agosto de 2021 "para dar tiempo a los solicitantes de prepararse en consecuencia", dijo el EDD en un correo electrónico a The Center Square.

Según el Sacramento Bee, alrededor de 2,9 millones de californianos recibieron beneficios desde marzo de 2020, cuando se creó el programa PUA. El EDD dijo que los reclamantes que no recibieron un aviso ya habían presentado la documentación adecuada para cumplir con los requisitos federales o no los solicitaron. El programa PUA finalizó el 4 de septiembre, aunque las personas podían solicitar beneficios hasta el 6 de octubre para cubrir las semanas de desempleo anteriores a la fecha límite de septiembre.

Desde el inicio del programa, los funcionarios estatales descubrieron que el EDD pagó unos 20.000 millones de dólares en prestaciones de desempleo fraudulentas a delincuentes, lo que supone alrededor del 11% de todas las prestaciones pagadas, según Associated Press.

En virtud de este último requisito, si el EDD determina que alguien cometió fraude intencionadamente, presentando información falsa para recibir prestaciones, esa persona deberá pagar una multa del 30% además de la cantidad recibida. La persona que cometió el fraude también podría quedar inhabilitada para recibir futuras prestaciones durante un máximo de 23 semanas, según el EDD.

En el caso de las personas que no cometieron fraude, pero que recibieron prestaciones de desempleo a las que no tienen derecho, el EDD enviará una notificación en la que se les exigirá que devuelvan la cantidad percibida.