Hong Kong: Indagan posible contagio de COVID-19 de hámsters a humanos

Autoridades sanitarias en Hong Kong encontraron indicios de, al menos, un contagio de COVID-19 a través de hámsteres importados de los Países Bajos, informó el diario South China Morning Post.

Las autoridades también ordenaron el sacrificio de 2.000 hámsteres y otros animales, tras reportar un brote de coronavirus entre los pequeños mamíferos de una tienda de mascotas en el distrito comercial de Causeway Bay. También se decretó una suspensión a la importación de animales pequeños.

Cualquier dueño de mascotas que haya adquirido un hámster desde el 22 de diciembre deberá entregar el animal a las autoridades para una eutanasia. Para ello, el gobierno habilitó una línea telefónica directa.

El primer contagio, asociado con la variante delta del virus SARS-CoV-2, se detectó el domingo en una empleada de la mencionada tienda de mascotas.

Es la primera vez en tres meses que los investigadores no logran identificar el origen de la infección. Aunque todavía se analiza la ruta de transmisión, al menos once de los roedores vendidos en la tienda de mascotas han resultado positivos a la COVID-19.

Sin embargo, las pruebas recabadas hasta ahora "sugieren" que los hámsters fueron el vector de transmisión, según una fuente citada por el South China Morning Post.

"Internacionalmente no hay evidencia de que las mascotas transmitan el coronavirus a los humanos, pero... tomaremos medidas de precaución contra cualquier vector de transmisión", comentó la secretaria de Salud de Hong Kong, Sophia Chan, en conferencia de prensa.

Hong Kong tiene actualmente 238 casos activos de COVID-19. Desde el inicio de la pandemia, acumula 13.048 contagios y 213 fallecimientos, según datos oficiales. La isla implementa una política de "cero COVID" con el fin de reducir al mínimo las infecciones de coronavirus.