Arizona ejecuta a Frank Atwood por asesinato de una niña en 1984

Arizona ejecutó el miércoles a Frank Atwood mediante una inyección letal en la prisión estatal de Florence, lo cual lo convierte en el segundo hombre ejecutado por ese estado desde 2014.

Atwood, de 66 años, fue acusado en 1987 del secuestro y asesinato de Vicki Lynne Hoskinson, una niña de ocho años. Fue sedado a las 10:10 de la mañana y fue declarado muerto a las 10:17.

Sus abogados habían presentado numerosas impugnaciones para argumentar que Atwood, quien estaba en una silla de ruedas, sufría una afección de la columna vertebral, por lo que sujetarlo para la ejecución agravaría su estado y le causaría más dolor.

Sin embargo, el miércoles, la Corte Suprema de Estados Unidos denegó la solicitud de Atwood de suspender la ejecución. Aun así, accedió a proporcionar un dispositivo que sujetara a Atwood mientras estuviera en la camilla.

El Departamento Correccional de Arizona también permitió que Atwood fuera visitado y acompañado durante el proceso por un sacerdote, tras haberse convertido en prisión a la Iglesia Ortodoxa Griega.

"Gracias, querido padre, por venir hoy y guiarme hacia la fe. Quiero agradecer a mi hermosa esposa, quien me ha amado con todo lo que tiene. Quiero dar las gracias a mis amigos y a mi equipo legal, y sobre todo a Jesucristo por este injusto proceso judicial que me llevó a la salvación. Rezo para que el Señor se apiade de todos nosotros y para que el Señor se apiade de mí", fueron las últimas palabras de Atwood, según el director del Departamento Correccional de Arizona, Frank Strada.

Unas 40 personas presenciaron la ejecución, entre ellas la esposa de Atwood y la madre de Vicki.

"Hoy se hace justicia definitiva para nuestra hija Vicki Lynne. Nuestra familia ha esperado 37 años, ocho meses y 22 días para que llegara este día. Vicki era una niña vivaz, con una risa contagiosa y sonrisa que te derretía el corazón", comentó Debbie Carlson, madre de Vicki Lynne, tras la ejecución.

Vicki desapareció en 1984 tras dejar una tarjeta de cumpleaños en un buzón. Su cuerpo fue encontrado en el desierto en 1985. Sin embargo, no se pudo determinar la causa de su muerte, según los registros judiciales.

Atwood es la segunda persona ejecutada por el estado de Arizona desde julio de 2014. Entonces, Joseph Wood fue ejecutado en un proceso supuestamente mal realizado que duró dos horas.

El 11 de mayo, las autoridades ejecutaron a Clarence Dixon, condenado por el asesinato de un estudiante en 1978.